Catarina Dennerborg och Dennis Andersson tog sig igenom Nordenskiöldsloppet i år. Foto Sveds Signe Söderlund (lilla bilden) & pressbild Nordenskiöldsloppet.
Två gotlänningar deltar i helgen i världens längsta skidlopp, 220 kilometer på skidor genom orörd vildmark norr om Polcirkeln.
Målsättningen är enkel: att ta sig i mål.
Catarina Dennerborg och sambon Dennis Andersson deltar återigen i Nordenskiöldsloppet – uppkallat efter polarfararen Adolf Erik Nordenskiöld, som år 1884 anordnade en skidtävling för att visa på sina expeditionsmedlemmars duglighet – ett skidlopp som lockar en mindre grupp extrema uthållighetsidrottare. De cirka 500-600 deltagarna gav sig tidigt i morse – lördagen den 28 mars 2026 – ut på hela 220 utmanande kilometer, tur och retur, genom ödemarken mellan Jokkmokk och Njavve i Lapplands inland.
Både Catarina och Dennis deltog i loppet 2024; Dennis tog sig runt medan Catarina blev plockad av banan då hon inte nådde en av stationerna inom tidsgränsen och kom därför aldrig i mål. Därför är målet den här gången tydligare än någonsin. Att ta sig över mållinjen.
–Det känns ganska läskigt, men jag är peppad och målmedveten, berättar hon.
Det är just viljan att fullfölja som driver henne att ställa upp igen. Hon menar att det är annorlunda den här gången eftersom att hon nu vet vad som väntar. Det gör henne lugnare och mer fokuserad.
–Jag är lite lugnare nu än förra gången, för jag vet vad jag utsätter mig för, förklarar hon.
För att kroppen ska kunna orka med loppet, som kan ta uppåt 30 timmar, krävs det att man regelbundet tränar. I vardagen tränar hon med stakmaskin och genom att åka rullskidor – när det inte finns snö, förstås. Under den gångna vintern har möjligheten att åka ”vanliga” skidor varit större än normala år. Det är dock inte bara den fysiska träningen som räknas.
Under Vasaloppsveckan körde Catarina Dennerborg och Dennis Andersson inte mindre än tre lopp, alla på 90 kilometer (vardera). De loppen fungerade som en del i de fysiska förberedelserna förstås men även i de mentala, då det gav möjlighet att testa uthållighet och strategi inför Nordenskiöldsloppet.
Inför loppet 2024 körde de också tre Vasalopp, men då bara ett lopp på 90 kilometer, medan övriga var 30 respektive 45 kilometer.
–På så vis känns förberedelserna lite bättre den här gången, berättar Catarina Dennerborg.
Gotland hade en ovanligt snörik vinter i år, men när Dennerborg och Andersson kom hem efter Vasaloppsveckan blev det blidväder och den gotländska snön försvann.
–Jag hade ju önskat att snön legat kvar ett tag till efter Vasaloppet, men då blev det ju barbacke. Så sedan Vasaloppet har vi kört stakmaskin, löpning och styrketräning, mest för att hålla igång och bibehålla det vi förhoppningsvis byggt upp. Vi var faktiskt ute på skidor i dag, det var första gången sedan Vasaloppet och kändes lite ringrostigt och vingligt, säger Catarina Dennerborg med ett skratt, när Horisont når henne på ett hotell i Jokkmokk kvällen innan starten av årets Nordenskiöldslopp.
En annan stor utmaning i ett långlopp är att hålla energinivåerna uppe. Catarina Dennerborg har en tydlig strategi. Att äta med jämna mellanrum. Därför konsumerar hon både fast och, mer eller mindre, flytande föda, då i form av geler och sportdrycker, för att få i sig snabb energi i den mängd hon behöver. Hon tränar även på att äta i rörelse för att effektivisera och minimera tiden hon står stilla. Pauserna ska vara så korta och effektiva som möjligt.
–Jag försöker effektivisera pauserna. Få i mig det jag ska få i mig och sedan åka vidare. Så försöker jag att få i mig energi i rörelse också, säger hon.
Målet är att undvika energidippar och att hålla igång kroppen, så att den orkar hela vägen. Det är en balansgång mellan att få i sig tillräckligt med bränsle och att inte förlora för mycket tid. Carina vet att varje minut räknas, och att en välplanerad energistrategi kan vara skillnaden mellan att nå målet eller inte.
Men vad tänker man på när man åker så långt i sträck? Enligt Catarina Dennerborg handlar det om att tänka på de små, konkreta målen.
–Man tänker på nästa station. Nästa nedförsbacke, säger hon.
Så finns det också utrymme och tid för större, djupare reflektioner, fortsätter hon.
–Man tänker lite allmänt på livet också. Kanske vad man vill göra. Ibland tänker man ingenting, utan man bara är där.
Ibland handlar det alltså istället bara om att njuta av naturen och sin omgivning. Hon berättar även hur hon, under loppets gång, försöker visualisera mållinjen och hur hon kommer över den. Att se framför sig hur det känns att klara loppet blir en mental strategi för att hålla motivationen uppe.
–Jag tänker att mitt största fokus är att ta mig in i mål. Men det får gå som det går. Jag får ju kämpa, skrattar hon.
Starten gick klockan 05:00 på lördagsmorgonen. Maxtiden för loppet är 30 timmar.
Uppdatering 29 mars 2026: I år gick både Dennerborg och Andersson i mål i Nordenskiöldsloppet, med bara sekunders marginal. Sluttiden landade drygt 25 timmar och 13 minuter, således med god marginal till maxtiden 30 timmar.
Läs också:
PREMIUM: ”Varför? Det är den vanligaste frågan” (Horisont nr 73/ våren 2024)
